Suốt nhiều năm qua, NSƯT Hồ Phong trở thành gương mặt quen thuộc của dòng phim hình sự Việt Nam với hàng loạt vai trùm ma túy, giang hồ, xã hội đen đầy ám ảnh.
Sở hữu ánh mắt sắc lạnh, giọng nói khàn đặc trưng cùng lối diễn xuất nội lực, nam diễn viên liên tục ghi dấu ấn qua các bộ phim như Đất và người, Bí mật tam giác vàng, Hương vị tình thân, Độc đạo và mới đây là Lửa trắng.
Sau gần hai năm kể từ thành công của "Độc đạo", Hồ Phong tái xuất màn ảnh trong bộ phim hình sự Lửa trắng, phát sóng từ giữa tháng 6. Trong phim, anh vào vai lão Công – kẻ cầm đầu một đường dây ma túy hoạt động tinh vi dưới vỏ bọc doanh nhân thường xuyên làm từ thiện tại tỉnh Sơn Hải.
Theo Hồ Phong, đây là một trong những nhân vật nhiều thử thách nhất anh từng đảm nhận. Không đơn thuần là một ông trùm tàn nhẫn, lão Công còn là người cha luôn sống trong sự giằng xé giữa tội lỗi và tình thân. Nhân vật mang tâm lý phức tạp, đa nghi, luôn nghi ngờ tất cả những người xung quanh và phải đối mặt với nỗi ám ảnh rằng mạng sống của mình có thể bị đe dọa bất cứ lúc nào.
Tạo hình của Hồ Phong trong phim ''Lửa trắng''
Để khắc họa chân thực hình tượng này, Hồ Phong không chọn cách xây dựng một ông trùm hào nhoáng hay phô trương quyền lực. Anh chủ động giảm cân, để râu, nhuộm tóc bạc, gần như không trang điểm nhằm tạo diện mạo già nua, khắc khổ của một con người luôn sống trong lo sợ. Bên cạnh ngoại hình, nam diễn viên còn khai thác chiều sâu nội tâm qua ánh mắt, biểu cảm và những khoảng lặng, giúp nhân vật vừa đáng sợ vừa gợi nhiều suy ngẫm.
Là diễn viên của Nhà hát Kịch Công an Nhân dân, mang quân hàm Trung tá, Hồ Phong có nền tảng sân khấu vững chắc trước khi ghi dấu ở truyền hình. Tuy nhiên, chính những vai phản diện mới đưa tên tuổi anh đến gần đông đảo khán giả. Với ánh mắt dữ dằn và thần thái lạnh lùng, anh thường được các đạo diễn "chọn mặt gửi vàng" cho những vai ông trùm hoặc kẻ cầm đầu các tổ chức tội phạm.
Năm 2021, Hồ Phong gây ấn tượng mạnh khi vào vai ông Tấn trong "Hương vị tình thân" – một nhân vật mưu mô, tàn nhẫn, sẵn sàng hãm hại cả người thân vì lợi ích cá nhân. Sau đó, anh tiếp tục ghi dấu với vai Dương "cơ bắp" trong "Độc đạo". Để nhân vật có màu sắc riêng, nam diễn viên cùng ê-kíp thống nhất không xây dựng hình tượng lực lưỡng như biệt danh mà tập trung khắc họa sự hung hãn qua tính cách và hành động. Anh còn đề xuất tạo thêm vết sẹo dài trên khuôn mặt nhằm tăng vẻ dữ dằn và gai góc cho nhân vật.
Diễn quá đạt khiến Hồ Phong nhiều lần gặp những tình huống dở khóc dở cười ngoài đời. Sau khi Hương vị tình thân phát sóng, anh liên tục nhận được những tin nhắn trách móc từ khán giả vì quá ghét nhân vật ông Tấn. Thậm chí, trong một buổi tiệc, một khán giả lớn tuổi còn "đấm yêu" anh vì quá bức xúc với vai diễn. Khi biết ngoài đời nam diễn viên hiền lành, chân chất, người này mới bật cười và dành lời khen cho khả năng nhập vai.
Từng có lúc, những phản ứng quá gay gắt của khán giả khiến Hồ Phong chạnh lòng. Anh tâm sự bản thân chỉ đang làm tốt công việc của một diễn viên để chăm lo cho gia đình. Ngày con gái đầu còn nhỏ, cô bé từng buồn vì thấy bố luôn xuất hiện với hình ảnh phản diện. Nhưng khi trưởng thành, các con hiểu và tự hào về nghề nghiệp của bố. Trong khi con gái lớn đã cảm thông hơn, hai cậu con trai lại đặc biệt thích thú mỗi lần thấy bố xuất hiện trên màn ảnh.
Được gia đình luôn yêu thương và ủng hộ, Hồ Phong dần học cách đón nhận mọi lời khen chê một cách nhẹ nhàng. Với anh, khán giả ghét nhân vật cũng là minh chứng cho việc vai diễn đã chạm đến cảm xúc người xem. Điều quan trọng nhất là ngoài đời sống tử tế và không ngừng hoàn thiện nghề nghiệp.
Dù được nhớ đến nhiều nhất với hình tượng phản diện, Hồ Phong khẳng định anh không hề bị "đóng khung". Trên sân khấu kịch, nam nghệ sĩ từng đảm nhận nhiều vai chính diện như các vị lãnh đạo Đảng, Nhà nước hay những vị tướng lĩnh. Chính những cống hiến ấy đã giúp anh được phong tặng danh hiệu Nghệ sĩ Ưu tú vào năm 2019.
Ở tuổi 56, Hồ Phong lựa chọn nhịp sống chậm rãi sau khi nghỉ hưu sớm tại Nhà hát Kịch Công an Nhân dân từ tháng 8/2025. Không còn lịch công tác dày đặc, anh dành nhiều thời gian chăm sóc bố mẹ, đưa đón các con đi học, chơi thể thao và quây quần bên gia đình mỗi tối. Thỉnh thoảng, nam nghệ sĩ tự lái xe đưa vợ con đi du lịch để tận hưởng những khoảnh khắc bình yên.
Sau ánh hào quang của những vai phản diện khiến khán giả "vừa xem vừa ghét", Hồ Phong ngoài đời lại là một người đàn ông giản dị, hết lòng vì gia đình. Với anh, thành công không chỉ nằm ở những vai diễn để đời mà còn là việc được sống bên những người thân yêu trong sự bình an. "Tôi không mong gì nhiều, chỉ hy vọng giữ được cuộc sống như hiện tại. Biết đủ là hạnh phúc", nam nghệ sĩ chia sẻ.
Khánh Chi (tổng hợp)
