Có nhiều người luôn cảm thấy dường như họ chưa thật sự kết thúc bữa ăn chính nếu không ăn tráng miệng. Đây là một trong những biểu hiện dễ thấy nhất của những người thèm ngọt. Thế nhưng, ít người biết rằng đường thậm chí còn gây nghiện hơn cả cocaine và ảnh hưởng không tốt cho sức khỏe về lâu dài.
Đường hóa học gây nghiện hơn cocaine
Đường hóa học (chất tạo ngọt nhân tạo, có độ ngọt gấp trăm lần hoặc có thể hơn thế so với vị ngọt của đường tự nhiên, không cung cấp hoặc cung cấp rất ít năng lượng) trong một chừng mực nhất định sẽ không có hại. Tuy nhiên việc tiêu thụ quá nhiều sẽ dẫn đến những tác hại khôn lường cho sức khỏe như béo phì, tiểu đường loại 2, trầm cảm… Theo Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ (AHA), lượng đường tối đa nên nạp trong một ngày là 150 calories với nam giới (37.5 gram hoặc 9 muỗng cà phê) và 100 calories với nữ giới (25 gram hoặc 6 muỗng cà phê).
Thế nhưng, phần lớn thức ăn công nghiệp, nước ngọt, bánh kem, kẹo… đều chứa nhiều đường hóa học, khiến cơ thể chúng ta dung nạp đường nhiều hơn mức trung bình cần mỗi ngày. Tính gây nghiện của đường thậm chí còn nhỉnh hơn cocaine khi một nghiên cứu về sự hấp dẫn của đường đối với động vật trên tạp chí Plos One cho thấy: có đến 94% số chuột thử nghiệm "yêu thích" nước ngọt thay vì cocaine.
Vậy chúng ta đã nghiện đường như thế nào?
Chứng nghiện đường hay còn được gọi là sự phụ thuộc cảm xúc hoặc tâm lý vào thức ăn và đồ uống có đường. Chính sự gắn kết trên khiến chúng ta vô tình phụ thuộc vào nó. Những người đang phải đối mặt với chuyện tình tan vỡ hoặc căng thẳng về mặt cảm xúc thường có khuynh hướng tự an ủi bản thân bằng các món ngọt như chocolate, kem, bắp rang, bánh ngọt, trà sữa… Tuy nhiên, việc lạm dùng đường để giải quyết các vấn đề tinh thần, cảm xúc về lâu dài không chỉ làm tăng cân và giảm khả năng tập trung, mà còn gây ra cảm giác bất lực, cảm thấy giá trị bản thân bị hạ thấp, từ đó dẫn đến việc nạp đường vào cơ thể ngày một nhiều hơn.
Tương tự như các chứng nghiện nói chung, nghiện đường tiềm ẩn nguy cơ đặc biệt đối với người hay phiền muộn, âu lo và căng thẳng. Người nghiện đường sẽ rơi vào tình trạng ăn không kiểm soát, dẫn đến trầm cảm, quẫn trí và mất tự chủ. Các dấu hiệu rõ ràng nhất là tiêu thụ một lượng lớn thực phẩm hoặc đồ uống chứa nhiều đường, và luôn cảm thấy thèm ngọt mỗi khi cáu kỉnh, căng thẳng hoặc khó chịu.
Đường hóa học sẽ làm mù hệ thần kinh và gây ức chế, khiến chúng ta luôn nghĩ về đồ ngọt, thậm chí khi đã no vẫn ăn không thể dừng: "Những người nghiện đường sẽ luôn bị phân tâm bởi thực phẩm và không bao giờ có thể thoả mãn. Họ luôn cảm thấy bữa ăn chỉ có thể trọn vẹn khi ăn thêm một chút đồ ngọt tráng miệng. Nói cách khác, thực phẩm có đường sẽ gây ra khuyết tật về cảm giác" – Tamara Melton, chuyên gia dinh dưỡng khẳng định tác hại khôn lường của việc nạp đường vô tội vạ.
Khánh Chi (tổng hợp)
